Engenharia Ambiental
Disciplina: Biologia
Profº Ramon Lamar
Aluno: Diego Augusto Martins Ferreira
A importância da água e o controle térmico
nos organismos
A
água é de extrema importância para todos os organismos vivos. Entre todas as
substâncias que compõem a massa de uma estrutura viva, a água é, com várias
exceções, a mais abundante. O percentual de água nos organismos vivos varia de
acordo com a espécie, atividade metabólica e a idade dos indivíduos. Sendo
assim, podemos verificar que em um indivíduo adulto da espécie humana contém
65% de água em sua massa comporal, enquanto em fungos em fase adulta observamos
a composição de 85% de água e nas medusas esse valor pode chegar a 98%.
As principais funções
desempenhadas pela água são: solvente e reagente de reações de metabolismo,
transporte de substâncias, termorregulação e lubrificante. Abaixo será descrito
cada uma dessas funções.
Solvente e
Reagente de Reações do metabolismo
A maioria das reações
metabólicas só ocorre quando os reagentes estão dissolvidos em meio aquoso.
Isso ocorre porque quando estão dissolvidas, as substancias reagem mais
facilmente, já que suas partículas tem maior probabilidade de entrar em contato
com as outras substâncias. A polaridade das moléculas de água é o fator
responsável pela sua eficácia como solvente de substancias orgânica e
inorgânica.
Além de atuar como solvente de
muitos regentes, a água caracteriza- se também como reagentes de diversas
reações metabólicas, conhecidas como reações de hidrólise- ( como grego Hidro-
água; lise- quebra). Essa reação ocorre quando a moléculas de água é “
quebrada” e seus átomos de hidrogênio e oxigênio são adicionados em outras
substâncias. Seja como solvente ou reagente, a água é indispensável para o
funcionamento de nosso metabolismo.
A taxa de água varia de maneira
direta com a atividade metabólica, ou seja, quanto maior for essa atividade em
uma célula, tecido ou órgão, maior deverá ser a taxa de água nessas estruturas.
Transporte de
Estrutura
Substâncias dissolvidas na água
podem ser transportadas para diversas partes da célula ou do corpo. Desse modo,
a água, além de contribuir para distribuição de substâncias no interior do
organismo, contribui também para o transporte de resíduos do metabolismo, do
meio interno para o meio externo. No organismo humano, por exemplo, muitos dos
nutrientes absorvidos no tubo digestório entram na corrente sanguínea e são
transportadas para outra parte do corpo. Resíduos do nosso metabolismo celular
também são excretados através da nossa urina. Assim também a água também atua
como veículo de secreção.
Termorregulação
A água colabora também para a regulação
térmica do nosso organismo. O elevado calor da vaporização e o elevado calor
específico da água são propriedades que a fazem atuar como moderador de
temperatura nos seres vivos.
Calor da vaporização é a
quantidade de calor necessária para vaporização de uma substância. A evaporação
da água realizada em superfícies de organismos terrestres ajuda a manter a
temperatura corporal em equilíbrio, pois absorve grande quantidade de calor dessas superfícies, resfriando- as.
Quando a temperatura do corpo ultrapassa determinados valores, as glândulas
sudoríparas são estimuladas a produzir e a eliminar mais suor, o que retira
calor da pele, reduzindo a temperatura corporal e evitando o comprometimento de
suas atividades metabólicas.
Pode-se definir o calor
específico como a quantidade de calor necessária para elevar em 1°c a
temperatura de 1 g de uma substância. Para alterar a temperatura da água, que
possui calor específico mais elevado que outras substâncias, é necessário
fornecer ou retirar uma quantidade de calor. Como a água perde ou ganha calor
com dificuldade, isso contribui para que a temperatura do corpo, onde existe
grande quantidade de água, permaneça estável durante mudanças bruscas de
temperatura no meio. A água é a principal substância que atua na manutenção da
nossa temperatura corporal.
Lubrificante
A água também tem a função de lubrificar
superfícies, diminuindo o atrito entre diversas estruturas do organismo. No
nosso cotovelo por exemplo, existe um líquido sinovial, composto basicamente de
água, que diminui o atrito nessas regiões, facilitando assim, o deslizamento de
uma superfície óssea sobre a outra.
Como desempenha importantes
funções no organismo, é fácil compreender porque os seres vivos precisam manter
um equilíbrio hídrico no meio interno. Para manter esse equilíbrio a água
eliminada para o meio externo precisa ser reposta, afim de proteger o organismo
de uma desidratação excessiva.
Para concluir, é bom lembrarmos
que a água também pode ser produzida nos organismos por meio das muitas reações
do metabolismo celular, que são conhecidas como reações de síntese por
desidratação, nas quais as moléculas de água são formadas juntamente com outros
produtos. Isso acontece na síntese de proteínas, em que, devido à união de
aminoácidos, forma-se proteínas e moléculas de água.
Referências Bibliográficas:
ALBERTS, B.
et.al. Biologia Molecular da célula. Porto Alegre: Artmed, 2004
AMABIS, J.M; MARTHO,
G.R. Biologia das populações. São Paulo: Moderna, 2002.
